化石新發現揭示了游蕩在侏羅紀海洋中可怕的海洋捕食者

古生物學家發現了一個在侏羅紀海域游蕩的巨大的海洋捕食者的化石。據研究小組稱，這種生物可能已經成長為現存虎鯨大小的兩倍，并可能以當時在海洋中的幾乎所有其他生物為食。

來自樸茨茅斯大學的研究人員在英國牛津郡阿賓頓郡政府博物館的一個抽屜里發現了一系列四個大的脊椎骨化石。他們能夠將這些以前未被識別的骨頭歸類為屬于上龍或一個密切相關的物種。

上龍是一群海洋捕食者，在大約1.5億年前的侏羅紀晚期與恐龍一起出現過。它們有著高大的身體，四只腳蹼，相對較短的尾巴和充滿牙齒的可怕的鱷魚頭。

大多數上龍被認為平均長約8米(26英尺)--但這些椎骨化石似乎來自一個更大的標本。根據已知的該物種的脊椎骨的大小，研究小組估計，他們擁有的脊椎骨在9.8至14.4米(32.1至47.2英尺)長之間，一端還更有可能更高。

研究小組還不能確定這些骨頭來自哪個物種，但不管它是什么，它可能是當時海洋中最大的捕食者。

該研究的通訊作者大衛-馬蒂爾教授說："它們處于海洋食物鏈的頂端，可能捕食其它在海洋生活的恐龍，也可能捕食更小的魚類，只需將它們咬成兩半并從它們身上取下大塊。我們知道它們會屠殺較小的海洋爬行動物，因為在多塞特的Etches收藏館展出的魚龍骨頭上可以看到咬痕。"

這些巨大的上龍可能在侏羅紀時期統治了整個水域，但它們的后面是更大的海洋怪物。在三疊紀，一些魚龍被認為幾乎長到了藍鯨的大小，長達26米(85英尺)。后來，在白堊紀時期，魚龍被認為達到了17米(56英尺)長。

找到更多的骨頭可能有助于科學家更精確地將這種生物歸入一個物種，并更好地了解它到底有多大。